제6장

“아빠, 엄마. 그만 좀 껴안고 계세요. 서혜인…… 아니, 서혜인 법사님께서 엄마가 아직 완전히 나으신 게 아니라고 하셨잖아요.”

그 말에 송윤성은 순간 당황했다.

막 깨어난 정아희는 아직 무슨 일이 있었는지 모르는 상태였다.

송윤성은 몇 마디로 자초지종을 설명했다.

정아희는 서혜인을 향해 부드럽게 미소 지었다. “고마워요, 혜인 씨.”

서혜인은 이런 온화한 미인에게는 저항력이 없었다. 그녀도 옅은 미소로 화답했다.

“혜인 씨, 제 아내가 이미 깨어났는데, 혹시 아직 무슨 문제가 있는 겁니까?”

서혜인은 다가가 정아희의 몸에 붙어 있던 부적을 떼어냈다. 부적 위 붉은 주사는 이미 전부 사라진 상태였고, 부적 종이는 서혜인의 손안에서 순식간에 잿더미로 변했다.

“이…… 이게 어떻게 된 일이죠?” 송지남은 놀라 목소리를 떨었다.

그는 분명 이 부적에서 금빛이 번쩍이는 것을 두 눈으로 똑똑히 봤는데, 어째서 지금은 이런 모습이 되었는지 이해할 수 없었다.

“사실 혼이 나가는 건 일반인에게 흔한 일이에요. 하지만 대부분은 금방 다시 몸으로 돌아오죠.” 서혜인이 설명했다.

“송 사모님께서 돌아오지 못하셨던 건, 이 병실에 죽음의 기운이 가득해서 사모님의 귀환을 막고 있었기 때문입니다.”

“막고 있었다고요?”

서혜인은 고개를 끄덕였다. “네, 막고 있었어요. 만약 사모님께서 법기를 지니고 계시지 않았다면, 아마 지금쯤 외로운 영혼이 되어 떠돌고 계셨을 겁니다.”

법기?

정아희는 잠시 생각하더니 목에서 옥패 하나를 꺼내 보였다.

“설마 이건가?”

“이건 외할머니께서 주신 건데, 도사님께서 기를 불어넣어 주신 거라고 하셨어요.” 정아희는 옥패를 내려다보았다. “어머, 금이 여러 군데 갔네.”

“그게 사모님 대신 액운을 막아준 겁니다.” 서혜인은 옥패를 힐끗 보았다. “하지만 이 옥패의 영력도 거의 다 소진되었네요.”

마치 그녀의 말을 증명이라도 하듯, 옥패는 다음 순간 그대로 두 동강 나 버렸다.

정아희: “…….”

송윤성: “…….”

송지남은 영문을 모르겠다는 듯 서혜인을 쳐다보았다.

서혜인은 손을 등 뒤로 감췄다. “옥패가 깨진 건 저랑 상관없어요.”

그녀는 말하는 대로 이루어지는 언령사도 아니었다.

“송 사모님 주위의 흑기는 사모님 본인의 운세와는 관계없습니다. 사모님은 이마가 복스럽고 눈매가 맑으시니, 평소 선행을 많이 하시는 분일 겁니다. 정상적이라면 사모님은 몸도 건강하시고 장수하실 운명이죠.”

“이 흑기들이 사모님을 맴도는 이유는 다른 사람 때문이 아니라, 바로 송윤성 씨 당신 때문입니다.”

“저요?” 송윤성이 자신을 가리켰다.

그는 재빨리 고개를 저었다. “저는 아무 짓도 안 했습니다. 그리고 저와 제 아내는 사주도 아주 잘 맞고, 부부 사이도 정말 좋습니다.”

서혜인이 옅게 미소 지었다. “맞습니다. 송윤성 씨와 송 사모님은 하늘이 맺어준 인연으로, 본래대로라면 백년해로하며 자식들도 많이 낳으셨을 겁니다.”

‘본래대로라면’이라는 말이 아주 의미심장하게 들렸다.

“혜인 씨, 할 말이 있으면 그냥 솔직하게 해 주세요.” 정아희는 서혜인이 말을 돌리는 것을 눈치챘다. “무슨 말을 하든 다 받아들일 수 있어요.”

그녀는 덤덤한 눈길로 송윤성을 흘끗 쳐다보았다.

송윤성은 당장이라도 무릎을 꿇고 맹세하여 자신의 결백을 증명하고 싶은 심정이었다.

하지만 그가 무릎을 꿇기도 전에 서혜인이 입을 열었다. “송윤성 씨 몸의 도화살이 수년간 이상하게 움직였습니다. 즉, 송윤성 씨는 한 악연과 삼십 년 가까이 얽혀 있었다는 뜻입니다.”

송지남과 정아희가 동시에 송윤성을 쳐다보았다.

송윤성은 손을 들고 맹세했다. “여보, 난 아니야, 정말 아니라고. 나…… 혜인 씨, 함부로 막말하면 안 되죠! 이건 제 몇십 년짜리 결백이 걸린 문제라고요!”

“이건 전부 송윤성 씨의 관상과 송 사모님 몸의 기운을 보고 추측한 겁니다.” 서혜인이 아주 진지하게 말했다.

“그리고 송 사모님께서 오랫동안 병을 앓으신 것도 바로 송윤성 씨가 도화살에 걸렸기 때문입니다. 도화살은 본인이 아니라, 도화살에 걸린 사람의 배우자와 그 배우자가 낳은 자식들을 노립니다.”

“옛날에는 이런 도화살을 써서 본처와 그 자식들을 신출귀몰하게 죽이곤 했죠.”

특히 황실에서 이런 술법을 자주 사용했다.

서혜인의 말이 끝나자마자 송윤성이 벌떡 일어섰다.

“여보, 날 의심하면 안 돼! 당신을 향한 내 마음은 하늘이 알고 땅이 안다고! 내 첫사랑이 당신이었고, 십 대 때부터 당신을 좋아했어.”

“내가 계속 당신을 쫓아다녔는데, 당신은 내가 두 살 어리다고 계속 날 거절했잖아. 내가 당신을 몇 년이나 따라다녔는데! 날 의심하면, 나…… 나…….”

말을 하다 말고 송윤성은 거의 울음을 터뜨릴 것처럼 억울해했다.

서혜인: “…….”

송지남: “…….”

막 폭발하려던 송지남은 이 순간 그저 민망할 따름이었다.

그는 자기 부모님의 연애사에 전혀 관심이 없었다.

하는 수 없이 헛기침을 한 번 했다. “서혜인 법사님, 혹시 잘못 보셨을 가능성은 없을까요?”

송윤성이 기대에 찬 눈으로 서혜인을 바라보았다.

서혜인은 아주 단호하게 고개를 저었다. “그럴 리 없습니다. 송 사모님뿐만 아니라, 사모님의 아드님이신 당신도 도화살의 영향을 받아, 어릴 때부터 운이 나빴을뿐더러 악연도 끊이지 않았을 겁니다.”

송지남은 그 말을 듣자마자 펄쩍 뛰었다. “진짜 그렇긴 해요.”

어릴 때부터 같이 노는 친구들 중에 유독 그가 운이 제일 나빴다.

이를테면, 기러기 떼가 머리 위로 날아가면 꼭 자기 머리 위에 새똥이 떨어지는 식이었다.

여럿이서 가위바위보를 하면 매번 지는 건 그였다.

불 보듯 뻔하다.

더 중요한 건, 강성시의 유명한 재벌 2세로서 그가 좋아했던 여자든, 그를 좋아했던 여자든, 결국엔 하나같이 별 볼 일 없는 인간들이었다는 점이다.

그 순간, 송지남이 서혜인을 보는 눈빛이 달라졌다.

“서혜인 법사님, 이 도화살을 풀 방법이 있을까요?” 송지남이 초조하게 물었다.

송윤성과 정아희도 일제히 그녀를 쳐다보았다.

서혜인은 잠시 생각하더니 말했다. “풀 수 있습니다. 하지만 반드시 송윤성 씨의 도화살과 연결된 사람을 찾아야 합니다.”

“찾아요, 꼭 찾아야죠. 지금 당장 찾읍시다.” 송지남이 손뼉을 쳤다.

송윤성은 역시 산전수전을 다 겪은 사람답게, 이때쯤엔 이미 이성을 되찾았다.

자신의 결백을 증명하려면, 반드시 그 상대를 찾아야만 했다.

그렇지 않으면, 서강에 뛰어들어도 이 누명을 씻을 수 없을 것이다.

“혜인 씨, 그 상대방의 특징 같은 걸 말해줄 수 있나요?” 망망대해에서 무작정 찾을 수는 없는 노릇이었다.

서혜인이 말했다. “도화살의 특성상, 송윤성 씨에게 도화살을 건 사람은 송윤성 씨에게서 너무 멀리 떨어져 있을 수 없습니다. 그렇지 않으면 송 사모님께 이렇게까지 큰 영향을 미치지 못했을 겁니다.”

“그 사람들 사진만 가져오시면, 제가 누가 도화살을 걸었는지 알아볼 수 있습니다.”

송윤성은 조용히 듣고 나서 말했다. “알겠습니다. 최대한 빨리 그 사람들을 전부 찾아보겠습니다. 그때 혜인 씨께서 감별을 좀 부탁드립니다.”

“네.”

“지남아, 혜인 씨 댁까지 모셔다드려라. 난 네 엄마랑 할 얘기가 좀 있다.”

송지남은 걱정스럽게 어머니를 쳐다보았고, 그녀가 고개를 끄덕이는 것을 보고 나서야 서혜인과 함께 밖으로 나섰다.

막 밖으로 나와 병실 문이 채 닫히기도 전에, 안에서 송윤성의 구슬픈 목소리가 열여덟 번은 꺾여 흘러나왔다.

“누나, 방금 나 의심한 거지?”

“누나, 내가 이 세상에서 제일 사랑하는 사람이 누나인 거 뻔히 알잖아. 근데 그 어린애 말을 믿고 날 의심해?”

“누나…….”

짝!

송지남은 재빨리 문을 닫고는 팔을 문지르며 온몸에 돋은 닭살을 털어냈다.